老鼠嗅出儿童的结核病

研究表明，大鼠可以检测出比标准显微镜检查更高准确性的儿童肺结核

2018.04.24

大鼠能够检测到儿童是否患有结核病 (TB)，并且比通常使用的基本显微镜检查更成功。这是由坦桑尼亚的索科伊内农业大学的 Georgies Mgode 领导的研究成果。

在 Springer Nature 期刊 Pediatric Research 中发表的这项研究表明，当训练过的大鼠对儿童痰标本进行嗅探时，它们能够比通过标准涂片检查检测到多68%的结核病感染病例。

通过嗅觉来研究结核病的诊断的灵感来自轶事证据，即患有潜在致命肺病的人发出特定气味。根据 Mgode 的资料，目前的结核病检测方法还远远不够完善，特别是在撒哈拉以南非洲和东南亚地区资源贫乏的国家这种疾病盛行的地方普遍使用价格便宜的涂片检测方法。这种类型的测试存在的问题是，准确度取决于所使用的痰液样本的质量，而非常年幼的儿童通常无法提供足够的痰液进行分析。

“因此，许多结核病儿童没有经过细菌学证实，甚至没有被诊断出来，这对他们可能的成功治疗具有很大影响，” Mgode 解释说。 “有必要开展新的诊断测试以更好地检测儿童中的结核病，特别是在低收入和中等收入国家。”

以前在坦桑尼亚和莫桑比克率先开展的工作重点是培训非洲巨颊囊鼠 (Cricetomys ansorgei)，以嗅探痰中由结核杆菌引起的结核分枝杆菌细菌释放的分子气味。训练技术类似于教大鼠探测地雷爆炸物释放的蒸气。在结核病的情况下，当大鼠嗅出可能感染的样品时，使用世界卫生组织批准的集中显微镜技术进一步分析，以确认阳性诊断。

痰样本来自982名5岁以下儿童，这些儿童已经在坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆的诊所进行了显微镜检测。在涂片检查中，有34名儿童确诊患有结核病。当放置相同的样品供大鼠检查时，进一步检测出57个病例，然后在更先进的发光二极管荧光显微镜下检查后被确认。

通过确认的浓缩涂片镜检证实其他病例的消息随后传递到了相关诊所，医生们努力追踪感染患者，以便他们展开急需的治疗。

“这种涉及由受过训练的老鼠进行的基于对医院漏诊的新结核病患者TB筛查以及追踪的干预，可以使治疗开展达到70%。这个比例很高鉴于这些额外的患者在医院被认为是TB阴性，因此最初没有得到治疗“ Mgode 补充说。

参考文献：Mgode, G.F. et al (2018). Pediatric tuberculosis detection using trained African giant pouched rats, Pediatric Research DOI:10.1038/pr.2018.40