美国年轻人为何选择同居而不结婚？

研究表明，现代情侣选择在婚前同居并偿清债务。

2018.12.24

学生贷款可能会影响美国年轻人在大学毕业后选择是结婚还是同居。此项研究发表在 Srpinger 出版的期刊 Journal of Family and Economic Issues 上。

来自美国威斯康辛大学麦迪逊分校的作者 Fenaba Addo 表示，这个调查结果强调了美国过去两代年轻人对结婚和一起生活的态度以及债务累积的羞耻感是如何改变的。研究表明债务正逐渐成为婚姻的障碍，许多情侣选择同居来节约开支、偿还债务，直到能够负担得起他们想要的婚礼。

根据最新数据统计，每两个全日制大学生中就有一人持有联邦贷款，学生债务总额高达1.4万亿美元，仅次于住房抵押贷款。为了调查此类债务对年轻人未来恋爱关系和婚姻可能性的影响，Addo 和她的同事从全国青年纵向研究（National Longitudinal Study of Youth）中收集了1979年（以下缩写为NLSY79）和1997年（以下缩写为NLSY97）两代年轻人的公开数据。这些人都接受过高等教育。随后的分析表明这些相差约20年之久的两代人在生活经历中存在重大的变化。

在1970年至1979年之间，年满34岁初婚的年轻人比例大幅下降。大约70%的NLSY79在30岁左右结婚——不论是直接结婚还是婚前同居。

相比之下，超过一半的NLSY97在相同的年龄仍是未婚，其中女性比例为55.35%（NLSY79的比例为27.68%），男性比例为50.87%（NLSY79的比例为31.64%）。与此同时，婚前同居变的越来越普遍，超过1/3的NLSY79没有婚前同居，这个比例在NLSY97年轻人中减少了一半（达到14.8%）；6.7%的NLSY79年轻人婚前同居过，而在NLSY97年轻人中这个比例达到22.4%。

这些统计数据反映出，虽然在1980年中后期的年轻人口多于21世纪初，但后者由于婚姻推迟，更多人选择了同居。同时，这些年轻人也会更多地选择教育贷款来攻读学位，从而比老一辈积累了更多的债务。在1997年的年轻人群体中，学生债务和延迟婚姻存在关联关系，但在1979年的一组中却不存在这种情况。这也对女性毕业后选择直接结婚的可能性产生越来越大的影响，但对男性并无影响。

根据 Addo 的说法，年轻女性会通过共同生活以利用婚姻的优势——两个人一起生活可以降低生活成本。如果情侣双方或者其中一方将同居视为婚姻的替代选择，或者他们发现彼此不适合而结束了关系，则可能导致延迟结婚，或更多的非婚生子或更低的结婚率。

Addo 解释说，“不断增加的学生债务正在重塑大学年轻人恋爱关系的形成，随着同居变得更加普遍，他们与未婚前同居的人在社会和经济差异逐渐加大。”

参考文献: Addo, F. R. et al (2018). The Changing Nature of the Association Between Student Loan Debt and Marital Behavior in Young Adulthood, Journal of Family and Economic Issues DOI: 10.1007/s10834-018-9591-6